Bilim insanları, arsenik ile kontamine olan sulardan arseniği temizlemenin yolunu buldular. Buldukları temizleme yöntemi de oldukça uygun fiyatlı ve kolay uygulanabilir yöntem olan sigara külü sayesindedir.
Maden ve diğer endüstrilerin yüzünden Çin, Macaristan, Şili ve Meksika gibi şehirlerde yeraltı suları toksik olan arsenik ile yüksek seviyelerde kontamine olmuş durumdadır. Bu zehir, kokusuz ve tatsız olduğu için varlığının saptanması oldukça zordur. Ayrıca arsenik, deri renginde solma, baş ağrısı, kısmi felç ve diğer bir çok ciddi sağlık problemlerine neden olmaktadır.
Suların arsenikten arındırılması teknolojik olarak çoktan uygulanmasına rağmen bu yöntemler oldukça pahalı ve oldukça fazla uzmanlık gerektiren bir iştir. Aynı zamanda kırsal ve gelişmekte olan bölgelerde kullanımı elverişsizdir.
Bilim insanları, bu sorunun çözümü için doğal atık maddelerin kullanılmasını denemeye başlamışlardır.
Pekin'de North China Electrical Power University'de Jiaxing Li tarafından yapılan çalışmalarda sigara külünün diğer yöntemlere göre daha iyi olup olmadığını araştırmıştır.
Bilim insanları sigara külünü alüminyum oksit ile birleştirerek kontamine olmuş yeraltı sularında denemişlerdir. Bu uygulama suları arsenikten %96'dan daha fazla oranda temizlemiş ve Dünya Sağlık Örgütü standartlarına göre güvenli bir seviyeye düşürmüştür.
Sigara külü yardımı ile suların arsenikten arındırılması oldukça maliyetlidir. Çünkü her gün dünyanın yaklaşık yer yerinde sigara kullanımı sonucu bu küller yayılmaktadır. Bilim insanları bu çalışmayla ilgili raporlarını American Chemical Society's Industrial& Engineering Chemistry Research dergisinde yayınlamışlardır.
Yakın zamanda bu çalışmaya benzer olarak sigara izmaritinin ve arseniğin temizlenmesi üzerine araştırmalar yapılacaktır.
